Eccoci con un’altra storia dedicata al progetto Ancestors Tour. Questa volta a parlare di noi sono stati Michael and June DeVito che, dalla Florida, sono giunti a Padula alla scoperta delle origini della propria famiglia.
Travel Club Fulfills A Dream
La buona sorte ha baciato June e me durante la crociera transatlantica Emerald Princess da Roma. Il cambio di rotta da Tunisi al porto di Salerno, mi ha infatti dato l’opportunità di esaudire un desiderio che nutrivo da tempo: visitare il paese in cui sono nati i miei bisnonni.
Il paese di Padula è abbastanza vicino al porto da permettere una visita di persona. Il Museo del Cognome, situato a Padula e gestito da Michele Cartusciello e la sua assistente Giuseppina (che parla inglese), aveva precedentemente svolto per me un gran lavoro di ricerca all’interno della famiglia DeVito. Tours by Locals ci ha poi fornito Angelo, eccellete compagno e autista per la giornata.
Quello stesso giorno, una giornalista americana si trovava in zona per filmare un documentario sulle persone alla ricerca delle proprie radici. Mi chiese se fossi disposto a farmi intervistare e una volta agganciato il microfono al colletto, ci seguì mentre esploravamo l’ufficio anagrafe (affollato da vari funzionari locali) e la chiesa che i miei bisnonni erano soliti frequentare.
Al percorrere di quelle strade e arrivati alla casa dove i miei bisnonni Michele DeVita e Filomena Spiranza vivevano, un ondata di emozione mi travolse. Ho visitato la cantina dove Michele produceva il suo vino e ho visto con occhi dove crebbero i suoi bambini. Camminare per quelle stesse strade è stato un sogno divenuto realtà. È stata una giornata estremamente emozionante, una di quelle che sai non dimenticherai facilmente.
E se visitare posti rimasti invariati per centinaia di anni non fosse stato già abbastanza entusiasmante, i miei accompagnatori e la giornalista hanno concluso il mio tour con una grande sorpresa. All’improvviso, lungo la strada verso casa DeVito, mio cugino Vincenzo Tepedino è spuntato davanti a me, venendomi incontro.
I ricercatori e la giornalista erano al corrente della sua presenza, ma hanno scelto di non dirmi nulla fino a quando mi sono ritrovato lì, davanti alla casa dei nostri bisnonni. Sono scese lacrime e abbiamo scambiato abbracci con Vincenzo, sua moglie e i suoi due bambini. Siamo stati invitati a casa loro, ovviamente ricambiando l’invito ai nuovi membri della nostra famiglia di venire a trovarci a Solivita e visitare Disney con noi.
Michael DeVito